Town Without Christmas, A

In het postkantoor van het kleine stadje Seacliff komt een brief binnen gericht aan de Kerstman. Deze brief blijkt geschreven door een klein jongetje die via deze weg om hulp wil vragen. Het aangrijpende verhaal van de jongen wordt al snel nationaal nieuws en reporter MJ Jenson (Heaton) wordt naar Seacliff gestuurd om een reportage te maken. Aangekomen in het stadje ontmoet ze David Reynolds (Roberts), een aspirant schrijver van kinderboeken. David is net ontslagen bij het wenskaartenbedrijf waar hij voor werkt en gaat achter een aantal mysterieuze schilderijen aan die hem zijn toegezonden. Dit brengt hem naar Seacliff, waar hij MJ ontmoet en getuige is van een aantal wonderbaarlijke gebeurtenissen. De schilderijen die hij bij zich draagt blijken voorspellingen te zijn en al snel zit hij tot over zijn oren in het verhaal van het briefschrijvende jongetje. Zal hij, samen met MJ en met behulp van de schilderijen het jongetje op tijd vinden? Het lot, en een mysterieuze oude man (Falk) zijn hen in ieder geval goed gezind.

A Town Without Christmas is een kerstfilm in hart en nieren. Alle bekende ingrediënten zijn aanwezig: een winters decor, een flinke moraal in het verhaal, veel kerstversieringen en de nodige wonderen die uiteraard alleen met kerst kunnen gebeuren. Er zijn mensen die dit als minpunt zien, maar het hoort nu eenmaal bij een kerstverhaal. Jammer is wel dat de film aardig voorspelbaar is en de doorgewinterde kijker zal de meeste dingen al van verre zien aankomen. De cast brengt het er redelijk vanaf, met een zeer leuke rol voor Peter (Columbo) Falk, maar echt geweldig worden de acteerprestaties nergens. Dit is duidelijk een film die gemaakt is voor een gemiddelde kerst-programmering op TV en de braafheid ligt er een beetje dik bovenop (alhoewel, de hoofdpersoon jat wel een schilderij). Mensen die houden van zoetsappige kerstfilms met een voorspelbaar verhaal zullen hier van smullen, maar voor de meeste kijkers is er gewoon te weinig nieuws onder de winterzon. Een magere voldoende.

Beeldkwaliteit

De film is in de originele beeldverhouding van 1.33:1 (4:3) vastgelegd op de DVD. Het beeld ziet er strak uit en de detaillering wordt eigenlijk alleen een klein beetje negatief beïnvloedt door de soms iets teveel aanwezige filmgrain. Het contrast is dik in orde en het beeld maakt over het algemeen een nette indruk. Ook vervelende elementen als filmvlekjes zijn geheel afwezig en de minimale toepassing van edge-enhancement is alles behalve storend. De Nederlandse ondertiteling had misschien ietsje lager en kleiner gekund, maar is duidelijk leesbaar. Mooi is ook dat The Town Without Christmas op film is geschoten. Dit geeft een stuk beter resultaat dan TV-films die op video zijn geschoten. En de warme kerstkleuren komen prima over dankzij de goede kleurverzadiging.

Geluidskwaliteit

De DVD bevat een engelstalige stereo track in Dolby Digital 2.0 (192 kb/s). De track klinkt helder en de dialogen zijn duidelijk te verstaan. Natuurlijk geldt voor deze film, net als bij vele andere dialoogfilms, dat er niet al teveel gebeuren zal waar je speakers een hartaanval van kunnen krijgen. Er ligt iets meer nadruk op het hoog dan op het laag, maar de algemene indruk is toch dat dit een goed verzorgde track is. Een surround track had deze DVD misschien net iets meer ambiance kunnen geven, wat de kerstsfeer misschien wat had kunnen verhogen, maar bij films als deze mogen we natuurlijk niet al te veel afgeven op een simpele stereo track. Het geluid klinkt gewoon netjes en verdient een voldoende.

Extra's

Helaas bevat deze DVD geen extra´s, maar het is natuurlijk ook weer een film waar niet al teveel over te vertellen valt. Niet echt een gemis, maar gegevens van de cast was toch wel het minste geweest wat toegevoegd had kunnen worden.

Op deze DVD is naast de film niet veel te beleven en aangezien deze film het duidelijk aflegt tegen veel andere (lees: betere) kerstfilms is er weinig reden om enthousiast te worden. Mensen die echt helemaal gek zijn van kerstmis, of deze film voor de kleintjes willen zullen in ieder geval niet teleurgesteld zijn door de beeld- en geluidskwaliteit.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Scooter - 24 Carat Gold (The Best Of) (DVD)
• Volgende: Smallville (DVD)