Yes Minister - Serie 3

In seizoen 3 van de Britse comedyserie Yes Minister, die zich afspeelt rond het Engelse ministerie van Bestuurszaken, zijn de volgende zeven afleveringen te zien (elk met een duur van ongeveer een half uur):

Equal Opportunities: Het plan van Minister Hacker (Paul Eddington) om het aantal vrouwen op het departement te vermeerderen wordt door iedereen ‘in pricipe’ goedgekeurd. Maar als er dan echt stappen moeten worden ondernomen, blijkt dat toch wat voeten in de aarde te hebben.

The Challenge: Nadat hij met een lagere ambtenaar heeft gesproken heeft Jim een plan: voordat een beleidspunt uitgevoerd wordt moet de slagingskans aangetoond worden. Permanent-secretaris Sir Humphrey (Nigel Hawthorne) reageert verschrikt op dit plan.

The Skeleton in the Cupboard: Na dertig jaar geheimhouding kan een serieuze flater van Defensie aan het licht komen. Extra vervelend wanneer zou blijken dat de jonge ambtenaar die de misser pleegde, inmiddels tot een hoge post is opgeklommen. Een zekere Sir Humphrey loopt opvallend zenuwachtig rond…

The Moral Dimension: “Beweer je nu dat een oogje dichtknijpen voor corruptie ons regeringsbeleid is?” vraagt de minister aan zijn secretaris. “Welnee, dat kan nooit ons regeringsbeleid zijn. Dat is ondenkbaar. Het is slechts een regeringsgebruik.”

The Bed of Nails: Jim Hacker aanvaardt met gepaste trots de titel van “Transport Supremo”, maar hij ontdekt al snel dat hij daar net zoveel behoefte aan heeft als aan “een opening in zijn schedelholte”.

The Whisky Priest: De minister beschikt over informatie dat wapens van Britse makelij zich in de handen van Italiaanse terroristen bevinden. Moet hij met deze informatie naar buiten komen, ook al kan dat de doodsteek betekenen voor het kabinet?

The Middle-Class Rip-Off: De minister wil geld van de verkoop en sloop van een kunstgalerij investeren in een voetbalclub. Sir Humphrey is echter van mening dat het ongehoord is om vermaak voor het ‘klootjesvolk’ te subsidiëren in plaats van kunst.

Yes Minister is een Britse comedyserie die uitgezonden werd van begin 1980 tot eind 1982. Zoals ook wel blijkt uit de bovenstaande samenvattingen is het in de kern een politieke satire, waarin het Britse bestuur en de ambtenarij op de hak worden genomen. Als gevolg is de serie logischerwijs het leukst als je bekend bent met het Engelse politieke stelsel, maar ook als dat niet zo is heeft Yes Minister genoeg komische situaties en spitsvondige grappen te bieden. Bijvoorbeeld wanneer Hacker & Co in ‘The Moral Dilemma’ alcohol binnensmokkelen bij een officiële gelegenheid in een alcoholvrije oliestaat. Ook de gladde praatjes van Sir Humphrey en de reactie van Hacker zijn altijd goed voor een glimlach. Voor de liefhebber van droge Engelse humor valt er dan ook genoeg te genieten. Al maakt de politieke opzet wel dat Yes Minister ietwat minder toegankelijk is dan andere Britse comedyseries. Ook doen sommige zaken tegenwoordig wat gedateerd aan. De politieke issues van twintig jaar geleden zijn immers anders dan die van tegenwoordig. Maar ach, feitelijk mag dat de pret niet drukken, want ook anno 2004 is Yes Minister nog steeds erg vermakelijk. De serie telt drie seizoenen, hierna werd Yes Minister opgevolgd door de vervolgserie Yes Prime Minister (1986-1988). De drie seizoenen zijn onlangs op DVD verschenen. De eerste twee zijn gezamenlijk verkrijgbaar, het derde afzonderlijk. Hier bespreken we de uitgave van de derde serie, die bestaat uit twee schijfjes.

Beeldkwaliteit

Het beeld van Yes Minister heeft uiteraard een oorspronkelijke verhouding van 1.33:1. De serie werd immers gemaakt voor televisie, in een tijd waarin de breedbeeld-TV slechts bestond in de dromen van echte filmliefhebbers. Op DVD heeft de serie zoals verwacht de originele 1.33:1-verhouding behouden. De kwaliteit van het beeld is niet perfect, maar kan gezien de leeftijd van de serie zeker beschouwd worden als ‘bovengemiddeld’. Zo heeft de transfer een aanvaardbare scherpte, zonder storende zaken als grain en ruis. Ook vuil is geheel afwezig (behalve tijdens de openingstitels). Wel is regelmatig enige edge enhancement te zien. Tevens doen de kleuren nogal gedateerd aan. Maar wat verwacht je anders van een serie van meer dan twintig jaar oud?

Geluidskwaliteit

Yes Minister is het schoolvoorbeeld van een dialooggedreven serie. Alle grappen komen voort uit gepraat, fysieke humor ontbreekt. Ook muziek is, afgezien van de openingstune, totaal afwezig. Met betrekking tot de DVD-uitgave is er dus geen sprake van hoge eisen op geluidsgebied, zo lang de dialogen maar verstaanbaar zijn is het al lang goed. Wat dat betreft presteert de aanwezige Dolby Digital 2.0-monotrack (192kbit/s) prima. Al valt wel op dat het geluid een tikkeltje aan de scherpe kant is, en dat in het (al dan niet ingeblikte) gelach meermaals wat vervorming opduikt. Verder valt er weinig bijzonders te vertellen: het spoor is niet spectaculair maar doet zijn taak zonder al te grote problemen.

Extra's

Naast de zeven afleveringen van het derde seizoen vind je ook nog een extra lange kerstspecial op het schijfje aan (duur: 61 minuten), die uitgezonden werd in 1984, twee jaar nadat de serie geëindigd was. Deze aflevering, genaamd Party Games, functioneert min of meer als de overgang naar de vervolgserie Yes Prime Minister, die te zien was van 1986 tot 1988. De aanwezigheid van deze vermakelijke aflevering wordt uiteraard erg op prijs gesteld. Overigens vermeldt de cover dat er ook nog profielen van de cast aanwezig zouden zijn, maar deze zijn nergens te bekennen.

Jim Hacker is niet de meest snuggere minister van Bestuurszaken die Engeland ooit heeft gekend, maar hij heeft wel meestal het beste met de burger voor. Dit tot ongenoegen van zijn permanent-secretaris, de manipulatieve Sir Humphrey Appleby. De resulterende politieke schermutselingen zijn het onderwerp van de Engelse komische serie Yes Minister, die onlangs op DVD is verschenen. Het derde seizoen bestaat uit zeven afleveringen, op DVD verspreid over twee schijfjes. Beeld- en geluidskwaliteit zijn zoals je van een oudere TV-serie zou verwachten; niet spectaculair, maar zeker acceptabel. Als extraatje tref je de lange kerstspecial Party Games aan, die functioneert als overgang naar de vervolgserie Yes Prime Minister. Een nette uitgave van een leuke politiek-satirische comedyserie.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Blame it on Rio (DVD)
• Volgende: How Stella Got Her Groove Back (DVD)