War of the Worlds (SE)

Ray Ferrier (Tom Cruise) is een gewone man die werkzaam is in de haven. Hij is gescheiden en hij heeft twee kinderen uit dat huwelijk. Zijn ex brengt zijn zoon Robbie (Justin Chatwin) en dochter Rachel (Dakota Fanning) langs voor het weekend en Ray probeert zo goed en kwaad als het gaat een band met de kinderen op te bouwen. Vooral met zijn zoon heeft Ray het maar moeilijk. De kinderen zijn nog maar net gearriveerd of er gebeuren enkele vreemde dingen. Een zware elektrische storm legt alle auto\'s en overige apparaten plat en wanneer Ray gaat kijken wat er aan de hand is, komen er ineens reusachtige machines uit de grond die alles wat ze tegen komen beginnen te vernietigen. Ray en zijn kinderen weten te vluchten en besluiten richting Boston te gaan waar de ex van Ray naartoe is gegaan. Deze reis zal echter geen makkelijke worden aangezien de hele aarde onder aanval is komen te liggen van buitenaardse wezens.

War of the Worlds is een aanpassing van het oude verhaal van H.G. Wells dat hij schreef in 1898. In 1953 werd het boek al eens verfilmd en ook verscheen er in 1988 een televisieserie van het verhaal. Ook maakte de beroemde regisseur en acteur Orson Welles er een hoorspel van dat in 1938 op de radio te beluisteren was. Dit hoorspel veroorzaakte toen veel paniek omdat veel mensen dachten dat de aarde echt onder aanval was van buitenaardse wezens. Nu in 2005 is het de beurt aan Steven Spielberg om dit beroemde verhaal te verfilmen. Spielberg liep al enige tijd rond met het idee om de film te maken, maar zag er vanaf na het uitkomen van Independence Day, dat uiteraard grote overeenkomsten vertoond met deze film. Toch is deze film ook weer heel anders van opzet. Spielberg heeft er bewust voor gekozen om het verhaal te vertellen vanuit het oogpunt van Ray Ferrier en zijn gezin. Geen globale vernietiging van de aarde, maar alles wordt veel kleinschaliger verteld. Uiteraard zitten er wel de nodige spectaculaire scènes in de film, maar alles draait om Ray en zijn twee kinderen. Een voorbeeld is de scène waarin het leger het opneemt tegen de buitenaardse wezens. Ray vlucht weg voor deze veldslag en wij als kijkers gaan met hem mee, daarmee niet wetende hoe de confrontatie afloopt. Deze opzet werkt de ene keer beter dan de andere, maar interessant is het gegeven wel. De film kreeg ondanks het succes behoorlijk wat kritiek te verduren en deze is deels terecht. Zo worden de personages slecht uitgewerkt en zit het verhaal vol met onwaarschijnlijkheden. Ook het einde is wat abrupt, maar de mensen die bekend zijn met het verhaal zullen dit wel aan zien komen. Deze minpunten zijn allemaal niet zo erg, zo lang je maar weet wat je te wachten staat bij deze film en dat is actie. Spielberg verspilt geen moment en na tien minuten komen de aliens al uit de grond zetten. Van hier af aan is het non-stop actie wat je voorgeschoteld krijgt en deze is ook nog eens erg goed gemaakt. De liefhebbers van actie komen dus ruimschoots aan hun trekken en dat is ook precies de reden waarom je naar deze film moet gaan kijken. De actiescènes zijn namelijk van hoog niveau en weten de tekortkomingen van de film grotendeels goed te maken. De acteurs die in de film te zien zijn, spelen allen hun rol met overtuiging. Zo zet Tom Cruise een geloofwaardige rol neer als ongeïnteresseerde vader die ineens moet rennen voor zijn leven en zijn kinderen moet beschermen. Iemand anders die opvalt in deze film is Dakota Fanning. Deze pas elf jarige actrice zet haar rol prima neer en het is duidelijk dat haar nog een glansrijke carrière te wachten staat in Hollywood.
Samenvattend kunnen we zeggen dat War of the Worlds misschien niet de topper is waar iedereen op had gerekend, maar als je als kijker de minpunten voor lief neemt krijg je een heftige actiefilm voorgeschoteld die je vrijwel constant op het randje van je stoel zal houden.

Beeldkwaliteit

De film staat anamorf op de schijf in het originele beeldformaat van 1.85:1. De beeldkwaliteit van de transfer is prima. Eigenlijk is alles ruim voldoende te noemen. Scherpte, contrast, zwartniveau en schaduwdetail zijn allen dik in orde. De kleuren zien er mooi natuurlijk uit, maar zijn op sommige momenten met opzet bewerkt om een realistische sfeer te creëren Dit is ook de reden dat er de gehele film aardig wat filmgrain aanwezig is. De hoeveelheid varieert maar er zijn momenten dat er behoorlijk wat grain zichtbaar is. Dit is eigenlijk het enige nadeel van de transfer en soms kan dit best afleiden, ondanks het feit dat de regisseur het zo bedoeld heeft.
De film is verdeeld in 24 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is duidelijk te lezen, maar staat te hoog in het beeld.

Geluidskwaliteit

De DVD van War of the Worlds beschikt over twee audiotracks in de originele Engelse taal. Een DTS 5.1 track (754 kb/s) en een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s). De tracks klinken erg goed en zijn allebei van referentiekwaliteit. Beide tracks maken goed gebruik van alle aanwezige kanalen en dit resulteert in twee ruimtelijk klinkende tracks die sfeerverhogend werken. Tijdens de rustige momenten in de film concentreert het geluid zich op de voorste kanalen, maar tijdens de actiescènes schakelt het geluid om naar een erg ruimtelijk klinkende en dynamische track waarbij de effecten van alle kanten op je af komen. Dit zijn ook de momenten dat het LFE kanaal een bijdrage levert en hier is een mooi gedoseerd en diep laag te horen. Hierdoor klinken alle actiescènes erg indrukwekkend en vooral de scène waar de eerste tripod uit de grond komt, klinkt erg goed. De twee tracks doen weinig voor elkaar onder en de Dolby Digital track laat nog eens horen hoe goed zo\'n track kan klinken. Toch heeft de DTS track een lichte voorkeur aangezien hier het geluid wat gedetailleerder klinkt en het laag wat beter gedoseerd.

Extra's

De statische menu\'s worden anamorf weergegeven in het formaat 1.78:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

De film is te verkrijgen in twee uitvoeringen, een single disc uitgave met alleen de film en de hier besproken 2 Disc Special Edition.
Alle aanwezige extra\'s zijn te vinden op de tweede schijf en hebben 1.33:1 beeld en Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) met Nederlandse ondertitels.

Revisiting The Invasion (7 min.)
Enkele leden van de cast en crew, waaronder Spielberg en Cruise, vertellen waarom ze de film wilde maken, wat ze wilde bereiken en waarmee deze versie verschilt met die uit 1953. Naast de interviews met de betrokkenen zien we beelden uit de film en van achter de schermen.

The H.G. Wells Legacy (6 min.)
Steven Spielberg en enkele familieleden van H.G. Wells vertellen over het leven van de schrijver en wat voor man het was.

Characters: The Family Unit (13 min.)
De karakters van de hoofdpersonen in de film worden hier ontleedt en ook die van de acteurs die ze spelen. We zien beelden van achter de schermen en interviews van de acteurs die vertellen hoe het was om met elkaar te werken.

Previsualisation (7 min.)
Steven Spielberg legt uit hoe alle scènes met special effects van tevoren werden uitgewerkt op de computer door middel van digitaal getekende storyboards. Ook komen de makers van deze storyboards aan het woord om te vertellen hoe deze gemaakt worden.

Production Diaries: East Coast - Beginning (22 min.)
Hier kunnen we zien hoe de voorbereidingen op het maken van de film gedaan werden van scènes voorbewerken tot het uitkiezen van de belichting. Ook zien we hoe de eerste buitenopnames in New York verliepen en de dingen waarmee rekening gehouden moest worden. Verder is nog te zien hoe het special effects team gelijk aan de slag ging met de geschoten scènes terwijl de rest van de film nog niet klaar was.

Production Diaries: East Coast - Exile (19 min.)
Nadat het begin van de film op band staat, verplaatsen de opnames zich om de overige buitenscènes op te nemen. Wederom zien we hoe de opnames tot stand kwamen en waar rekening mee gehouden moest worden, zoals de special effects. Erg interessant om te zien wat er allemaal komt kijken bij het maken van een film.

Production Diaries: West Coast - Destruction (27 min.)
Nadat alle opnames in New York erop zitten verplaatste de productie zich naar de westkust naar de terreinen van diverse filmstudio\'s Hier werden alle scenes opgenomen die zich niet in New York afspelen en ook alle binnenopnames.

Production Diaries: West Coast - War (22 min.)
Ook in deze production diary zien we hoe de opnames aan de westkust verliepen. Hier kunnen we onder andere zien hoe de scènes waarin Tom Cruise en zijn gezin ontvoerd worden door de aliens gemaakt werden. Ook hier wordt weer duidelijk hoeveel werk een film maken eigenlijk is.

Designing The Enemy: Tripods and Aliens (14 min.)
De titel zegt het eigenlijk al, want hier is te zien hoe de tripods en aliens ontworpen werden en hoe ze tot stand kwamen door middel van de special effects.

Scoring War Of The Worlds (11 min.)
In deze featurette kunnen we zien hoe de geluidseffecten en muziek tot stand zijn gekomen.

\"We Are Not Alone\" (3 min.)
Een kort filmpje waarin de fascinatie van Steven Spielberg voor buitenaardse wezens verklaard wordt.

War of the Worlds volgt Ray Ferrier en zijn gezin terwijl zij vluchten voor een invasie van buitenaardse wezens. Ze moeten alles op alles zetten om uit de klauwen te blijven van deze moordlustige wezens die alles vernietigen wat ze tegenkomen. Met War of the Worlds levert Steven Spielberg zijn misschien wel duisterste film af. Hij kiest ervoor het verhaal te vertellen uit het oogpunt van één man in plaats van een wereldwijde vernietiging te laten zien. Dit gegeven werkt de ene keer beter dan de andere, maar levert wel een interessante film op. Het verhaal vertoont soms wat zwakheden, maar de echt reden waarom je deze film moet zien zijn de actiescènes. Deze zijn erg goed gemaakt en houden je op het puntje van je stoel. Deze 2 Disc Special Edition uitgave heeft een goede beeldkwaliteit, waar eigenlijk alleen de hoeveelheid filmgrain een minpuntje is. Het geluid van de film is verder meer dan uitstekend te noemen en zorgt ervoor dat de film alleen maar spannender wordt. Er zijn bijna 2½ uur aan extra\'s te vinden en vooral de production diaries zijn erg interessant om naar te kijken. Deze film is een aanrader voor mensen die van actie en spannende momenten houden, maar je moet dan wel enkele onwaarschijnlijkheden voor lief nemen.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Ginger Snaps Trilogy (SCE) (DVD)
• Volgende: American Chopper: The Series - Seizoen 1 (Box 3) (DVD)