Tipping The Velvet

De 18-jarige en nog erg naïeve Nancy ’Nan’ Astley (Rachael Stirling) werkt als oestermeisje in een klein kustplaatsje in het familiebedrijf. De familie gaat op een avond uit naar de Music Hall nabij, alwaar nieuwe acts te zien zijn. Daar ziet Nan de mooie actrice en zangeres Kitty Butler (Keeley Hawes) verkleed als frivole jongeman optreden. Ze weet niet wat ze ziet en raakt helemaal gebiologeerd door deze actrice. Avond aan avond gaat ze naar de voorstelling en raakt zo bevriend met Kitty en wordt haar kledingdame. De vriendschap slaat om in een vurige liefde, waarbij Nan’s hele leven draait om haar aanbidding van Kitty. Met Kitty gaat ze vervolgens naar Londen, waar Kitty een contract aangeboden krijgt. Als Nan op een avond zich ook verkleed als jongen, komt het idee dat ze samen gaan optreden. Dit blijkt een groot succes. Maar als Nan haar geliefde Kitty betrapt met de theatermanager Walter Bliss (John Bowe), valt haar hele wereld in duigen. Ze vlucht weg de straat op, maar kan nergens heen. Ze voorziet in haar onderhoud door als jongen verkleed in achterafstraatjes heren te behagen. Zo wordt ze opgemerkt door de dominante Diana Lethaby (Anna Chancellor), een rijk coryfee van de lesbische wereld. Ze bindt Nan aan zich, die in Diana een nieuwe adoratie heeft gevonden. Maar Diana gebruikt Nan meer als haar persoonlijke seksslavin. Als dit op een avond misloopt, wordt Nan zonder pardon op straat gezet. Wederom staat Nan er alleen voor. Uiteindelijk zal ze haar ware liefde vinden….

Tipping The Velvet is een drie-delige BBC televisieserie, gebaseerd op de gelijknamige roman van Sarah Waters. Het is het droevige levensverhaal van een naïef meisje dat in het Victoriaanse Engeland van eind 19e eeuw haar seksuele geaardheid ontdekt. Maar in het puriteinse Engeland zijn haar lesbische gevoelens een verboden liefde. De serie bestaat uit drie delen, waarbij ieder deel een levensfase van de hoofdrolspeelster weergeeft. In het eerste deel is dat de ontdekking van haar gevoelens en de liefde voor de uitdagende Kitty. In het tweede deel het drama in haar leven met haar relatie met de dominante Diana en het derde deel waarin ze haar uiteindelijk liefde. Toen de serie op de BBC werd getoond, gaf dat enige commotie, met name vanwege enkele ‘blote’ lesbische liefdesscènes. Maar ook een episode waarin een grote dildo te zien is. In Engeland heeft de serie dan ook een 15+ leeftijdsaanduiding gekregen. Op de DVD cover prijkt de Nederlandse leeftijdsindicatie 12 jaar, die ik persoonlijk te laag vind. De enkele soft in beeld gebrachte lesbische scènes en speelse impliciete verwijzingen kunnen mogelijk bij de jongere tienerjeugd wat uitleg vergen. De liefdesscènes zijn maar kort en worden ook met veel sfeergevoel in beeld gebracht. Het overgrote deel van Tipping The Velvet is een gevoelig en fraai in beeld gebracht drama.
Regisseur Geoffrey Sax heeft de roman van Sarah Waters, door Andrew Davies omgezet in een filmscript, op zeer fraaie wijze in beeld gebracht. Sfeervol is het Victoriaanse Engeland van eind 19e eeuw in beeld gebracht. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van de hoofdpersoon Nan Astley, die haar eigen levenslot in een soort flashback beschrijft. Gaandeweg de ontwikkeling van het verhaal, worden herinneringen van Nan frequenter als flashback getoond. De rol van Nan Astley wordt bijzonder fraai gespeeld door de actrice Rachael Stirling. Heel knap speelt zij een karakter dat door schade en schande groeit van een jong naïef meisje naar een volwassen zelfstandige vrouw.

Beeldkwaliteit

De film staat in het standaard televisieformaat 1.33:1 op deze DVD. Dit is helaas niet het originele beeldformaat, dat 1.78:1 is. Het beeld is pan & scan, wat betekent dat je links en rechts in totaal 33% beeldinformatie mist. De Amerikaanse en Engelse release heeft wel het juiste beeldformaat, waardoor we een vergelijkende screenshot konden maken. Zie screenshot 3.
De kwaliteit van het beeld is verder redelijk goed. Kleuren zien er natuurlijk uit en geven de gepresenteerde sfeer van eind 19e eeuw goed weer. Contrast is goed, maar het zwartniveau is niet helemaal ideaal. Scherpte van het beeld is in het algemeen redelijk goed, wel valt detaillering van het beeld enigszins tegen. Dit komt met name door ruim aanwezige filmgrain. Er is in lichte mate edge enhancement toegepast.
De miniserie is opgedeeld in drie delen, die ieder apart geselecteerd moeten worden. Elk deel is opgedeeld in 6 chapterstops. De optionele Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een duidelijk leesbaar lettertype en staat netjes onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat als een Dolby Digital 5.1 surroundtrack (384 kb/s) op de DVD. De serie is oorspronkelijk op televisie met een stereogeluid uitgezonden. Dit is ook het geluidsformaat dat de Amerikaanse en Engelse release van deze miniserie hebben. Op de hier besproken uitgave hebben we een 5.1 surroundtrack die hoogstwaarschijnlijk via kunstmatige elektronische weg is gemaakt. De soundtrack klinkt redelijk goed. De dialogen komen via de centerspeaker en zijn goed te volgen. Het volume van de centerspeaker is in vergelijk met de overige speakers wel iets te zacht. De filmgeluiden en de filmmuziek concentreren zich op de beide frontspeakers. De muziek heeft een goed klinkend stereobeeld. De muziek klinkt zachter met een soort echo effect ook in de surrounds door, waardoor een illusie van ruimtelijkheid wordt gecreëerd. Het volume van de surrounds is in verhouding tot de overige speakers juist iets te hoog, waardoor ze ook iets te nadrukkelijk aanwezig zijn. Het LFE kanaal wordt incidenteel gebruikt voor het laag.

Extra's

Deze DVD heeft geen extra’s. Om de keepcase zit nog een kartonnen slipcase met identieke afbeelding als de cover.

Tipping The Velvet is een driedelige miniserie, op opdracht van de BBC gemaakt voor televisie. De serie is gebaseerd op de gelijknamige roman van Sarah Waters en vertelt het verhaal van een naïeve jonge vrouw die in het Victoriaanse Engeland van eind 19e eeuw haar lesbische seksuele geaardheid ontdekt. Momenten van geluk worden afgewisseld met momenten van wanhoop en diep ongeluk als zij op zoek is naar de ware liefde. Een sfeervol gemaakt drama met een zeer goed spelende Rachael Stirling in de hoofdrol.
Beeld- en geluid van deze uitgave van Just Entertainment zijn een tegenvaller. Het originele beeld met verhouding 1.78:1 is hier teruggebracht tot een 1.33 pan & scan beeldformaat. De kwaliteit van het beeld is redelijk goed. Het 5.1 geluid is feitelijk een stereotrack, waarbij surround speakers op kunstmatige wijze een illusie van ruimtelijkheid geven. Extra’s heeft deze DVD niet.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Just Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Laura’s Ster (DVD)
• Volgende: Oorlog in Woord en Beeld: Deel 8 - De Eerste Wereldoorlog (DVD)