Great Raid, The

In december 1941 vallen Japanse troepen de Filippijnen binnen en bezetten het land. De aanwezige Amerikaanse troepen worden verrast en vele worden gedood en gevangen genomen. In 1944 beginnen de Amerikanen met het terugveroveren van de bezette gebieden in Azië en langzaam maar zeker rukken zij op. De gevangen genomen Amerikaanse soldaten hebben dan al vele jaren van wreedheden moeten doorstaan waarbij ze steeds verplaatst worden om uit de handen te blijven van de oprukkende Amerikanen. De Japanners doden ook veel gevangen nu ze door hebben dat de Amerikanen er aan zitten te komen. De Amerikaanse legerleiding wil zoveel mogelijk mensen zien te redden en geeft Luitenant Kolonel Henry Mucci (Benjamin Bratt) de opdracht ruim 500 gevangenen te bevrijden uit het Cabanatuan kamp. Mucci en zijn kapitein Robert Prince (James Franco) plannen de gevaarlijke missie met hun nog onervaren eenheid. Ze moeten in ieder geval enkele kilometers afleggen in vijandelijke gebied en ook het naderen van het kamp zal geen gemakkelijke opgave worden. Gelukkig krijgen ze hulp van het Filippijnse verzet.

The Great Raid is gebaseerd op twee boeken die het ware verhaal vertellen van de bevrijding van een Japans gevangenenkamp. Deze twee boeken, The Great Raid on Cabanatuan van William B. Breuer en Ghost Soldiers van Hampton Sides, vertellen tot in detail de gebeurtenissen die zich afspeelden aan het einde van de oorlog in 1945. In de film zijn globaal drie verhaallijnen te vinden, namelijk die van de eenheid die het kamp moet bevrijden, het wel en wee rond de gevangen in het kamp en als laatste een verhaallijn rond het Filippijnse verzet in Manilla en de betrokkenheid hierbij van een Amerikaanse verpleegster die op haar beurt ook de gevangenen in het kamp probeert te helpen. Al deze personen hebben echt bestaan, behalve die van de leider van de gevangenen, een rol van Joseph Fiennes. Ook de liefdesrelatie tussen deze Majoor Gibson en de Amerikaanse verpleegster gespeeld door Connie Nielsen, die wel echt bestaan heeft, is dus fictioneel en waarschijnlijk is deze verhaallijn verzonnen om meer emotie in het verhaal te brengen. Eigenlijk is dit erg jammer want de film heeft het helemaal niet nodig en had ook zeker zonder dit plot een ruime voldoende gescoord. Verder staat de prent bekend om zijn accuraatheid en hiermee gaat dat enigszins verloren. Verder kan The Great Raid een echte ouderwetse oorlogsfilm genoemd worden en één zonder het vaak overdreven en dik aangezette patriottisme dat we de laatste jaren terugzien in dit soort films. Dit geeft het geheel een zekere meerwaarde en kunnen we kijken naar een verhaal dat grotendeels authentiek verteld wordt en waarbij veel clichés worden vermeden. Voor een oorlogsfilm is er ook vrij weinig actie aanwezig, slechts in het laatste gedeelte gaat het helemaal los wanneer de aanval op het kamp begint. Ook dit stoort geen enkel moment aangezien de voorbereidingen op de aanval en de opmars naar het kamp genoeg spanning met zich meebrengen. Verder zit de film goed in elkaar, komt het allemaal authentiek over en mooi in beeld gebracht. Ook met de optredens van de cast zit het wel goed en er zijn enkele bekende namen te zien die ondersteund worden door minder bekende namen. Zo zien we in de rol van de leider van de groep militairen, Luitenant Kolonel Henry Mucci, Benjamin Bratt. Bratt (Catwoman, The Woodsman, Demolition Man) zet een goede rol neer en overtuigt als de harde, maar rechtvaardige militair die zijn groep op een ware zelfmoordmissie moet leiden. Ook de rest van de cast waaronder Joseph Fiennes (Enemy at the Gates), Connie Nielsen (Gladiator) en James Franco (Spider-man) doen wat ze moeten doen en spelen hun rollen naar behoren.
Samenvattend kunnen we zeggen dat The Great Raid een indrukwekkende film is die vergeleken kan worden met de ouderwetse oorlogsfilm. Een ieder die houdt van oorlogsfilms met een vleugje drama, maar zonder de soms overdreven patriottisme is hier aan het goede adres.

Beeldkwaliteit

De film is te bekijken met een anamorfe transfer in het formaat 2.40:1. Zoals we mogen verwachten van een recente film zoals valt er weinig aan te merken op de kwaliteit van het beeld. Het eerste dat opvalt zijn de bewerkte kleuren. Zoals wel vaker bij films uit dit genre zijn deze digitaal bewerkt tot een soort sepia om het beoogde tijdsbeeld kracht bij te zetten. De scherpte is ruim voldoende en het beeld bevat veel detail. Ook de donkere scènes zijn goed te volgen dankzij het prima contrast en schaduwdetail. De verschillende tinten zwart zijn verder mooi diep van kleur. Van artefacten is nauwelijks sprake, hier en daar wat filmgrain, maar verder is het beeld vrij van ongerechtigheden. Een uitstekend beeld dat door de aanpassingen sfeerverhogend werkt.
De film is verdeeld in slechts 10 hoofdstukken en de optionele Nederlandse ondertiteling is duidelijk te lezen maar staat iets te hoog in het beeld.

Geluidskwaliteit

Het geluid wordt verzorgd door een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) in de originele Engelse taal. Net als het beeld is ook het geluid van uitstekende kwaliteit. Het geluid klinkt mooi helder en beschadigingen of ruis zijn niet aanwezig. De track maakt goed gebruik van de aanwezige kanalen. Zo is er eigenlijk constant geluid hoorbaar uit de surroundspeakers zoals omgevingsgeluiden. Tijdens de actiescènes komt de track echt tot leven en worden de surrounds gebruikt voor het weergeven van effecten, uiteraard in split-surround. De dialogen zijn goed te volgen en komen netjes uit de centerspeaker. De frontspeakers geven de muziek en overige geluiden weer en hier is een mooi breed stereogeluid te horen. Het LFE kanaal ondersteunt het geheel vooral tijdens de actiescènes met een mooi diep laag en dit zorgt ervoor dat deze scènes de nodige impact hebben. Een prima track die goed past bij een film zoals deze.

Extra's

Zoals wel vaker bij uitgaven van RCV heeft ook deze DVD geen menu\'s en daarom ook geen extra\'s. De hoofdstukken zijn dus alleen over te slaan via je afstandsbediening en dit geldt ook voor het aan en uitzetten van de ondertiteling.

Bij het opstarten van de schijf zijn enkele trailers te zien van andere DVD\'s van RCV, maar een echte extra kunnen we dit niet noemen. In Amerika is een rijkelijke gevulde DVD uitgebracht die ook nog eens een Director\'s Cut van de film bevat. Een film zoals deze is uitermate geschikt voor het laten zien van vele extra\'s die dieper ingaan op het onderwerp van de film. Wederom een gemist kans dus van RCV.

In een gevangenenkamp in de Filippijnen worden ruim 500 Amerikaanse soldaten gevangen gehouden door de Japanners ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Het Amerikaanse leger rukt op en daarom vermoorden de Japanners veel van hun gevangenen. De legerleiding wil koste wat het kost deze soldaten bevrijden en stuurt een legereenheid er op af. De groep moet een overmacht een vijandelijke soldaten zien te verslaan en ook de opmars naar het kamp zal geen gemakkelijke opgave zijn. The Great Raid is een film in de traditie van de ouderwetse oorlogsfilms. Geen overdreven patriottisme maar een realistisch geschoten film gebaseerd op waargebeurde feiten. Beeld en geluid van de DVD zijn uitstekend te noemen, helaas zijn er geen extra\'s aanwezig en ook geen menu\'s.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door RCV Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Thing Called Love, The (DC) (DVD)
• Volgende: Numb3rs - Seizoen 1 (DVD)