Judge John Deed - Seizoen 1

Rough Justice
Een man mishandeld zijn vrouw regelmatig en na een nieuw geval wordt de man gearresteerd. Hij komt voor rechter John Deed (Martin Shaw), waar de man spijt betuigd van zijn daden. Vanuit hoger hand en rechter Deeds meerdere Sir Ian Rochester (Simon Chandler)wordt druk op John Deed uitgeoefend om de man vrij te laten omdat hij een agent is van de geheime dienst MI5. Rechter Deed wil niet direct toegeven aan die druk voordat hij alle partijen heeft gehoord. Tegelijkertijd speelt er een verkrachtingszaak. Een meisje zegt dat ze is verdoofd door drie jongens en daarna verkracht. De jongens ontkennen dat stellig. Rechter Deed moet uitzoeken wie er de waarheid spreekt.

Duty of Care
Een werkloze jongen krijgt een baantje op een bouwlocatie waar een pand wordt gesloopt. Op z’n eerste dag wordt een muur omver geduwd die bovenop de jongen valt. De hoofdaannemer Mr. Briggs wordt verantwoordelijk geacht voor het ongeluk wegens het negeren van de veiligheidsvoorschriften en moet voor rechter Deed verschijnen. De advocaat van Mr. Briggs, toevallig de ex-vrouw van Deed, wijst op het feit dat een hoofdaannemer nooit verantwoordelijk kan zijn voor de fouten van een onderaannemer. Zowel zij als de aanklager beroepen zich op eerdere rechtspraken in gelijksoortige gevallen. Een ingewikkelde zaak voor John Deed.

Appropriate response
Jaren geleden heeft rechter Deed een verkrachter acht jaar cel gegeven. Nu komt hij vrij en zint op wraak. De man wil Deed uit z’n tent lokken om buiten z’n boekje te gaan. Deed’s dochter Charlie is daarvoor het meest geschikte middel. Rechter Deed moet zich ondertussen ook bezig houden met een mishandelingzaak. Een voormalig profbokser heeft de minnaar van zijn vrouw dusdanig mishandeld dat hij voor de rest van z’n leven invalide blijft. Voor rechter John Deed lopen werk en persoonlijk leven even helemaal door elkaar.

Hidden Agenda
Een langdurig zieke man overlijdt in het bijzijn van zijn arts. De zus van de man verwacht de erfenis te krijgen, maar volgens de notaris heeft de man alles nagelaten aan de arts. De zus vermoedt nu opzet in de dood van haar broer en spant een rechtszaak aan tegen de arts, waarbij John Deed de rechter is.
Een aan HIV lijdende jonge vrouw heeft een zoontje van negen maanden. Jeugdzorg wil dat het jongetje getest wordt op een HIV besmetting, maar de ouders weigeren dat. Rechter Deed moet uitmaken of zo’n test verplicht kan worden gesteld of niet. Door een onverwachte mededeling hebben beide rechtszaken voor John Deed ineens een diepere betekenis.

De serie Judge John Deed werd begin 2001 voor het eerst uitgezonden op de BBC met de aflevering Exacting Justice. Hierin werden de belangrijkste hoofdrolspelers van deze serie geïntroduceerd. Deze aflevering staat niet op deze DVD box van seizoen 1! Daardoor is er geen introductie en val je als het ware midden in de serie. Dat maakt, voor diegene die de serie niet kennen van televisie, het kijken er niet makkelijker op. Door het veelvuldig gebruik van juridische termen is het sowieso al niet zo gemakkelijk om alles direct te volgen. Dat wordt gaandeweg de serie iets beter, maar als eerste indruk kan deze serie te ingewikkeld overkomen. Het bijvoegen van de eerste aflevering zou dat probleem een stuk minder hebben kunnen maken. De serie wordt voornamelijk gedragen door het krachtige spel van Martin Shaw als rechter Deed. Hij is erg geloofwaardig als rechter, iemand die de wet boven alles ziet. Hij laat niet met zich sollen en al helemaal niet door Sir Ian Rochester (gespeeld door Simon Chandler). Ook staat hij te boek als een charmeur en probeert regelmatig een vrouw in z’n bed te krijgen. Dat maakt duidelijk dat Deed ook maar een mens van vlees en bloed is. Hoe verder de serie volgt, hoe minder nieuwe elementen er aan worden toegevoegd. Elke keer is er de strijd tussen Deed en Sir Ian Rochester en de uitkomst staat vooraf al vast. Dat gaat op een gegeven moment wel wat irriteren en vervelen. Een aflevering zonder die onderlinge strijd zou niet misstaan hebben. Nu heeft elke aflevering zo’n beetje dezelfde structuur en is alleen de invulling anders. Iets meer afwisseling zou deze serie net iets interessanter maken. Neemt niet weg dat dit een degelijk gemaakte serie is, die het detectiveverhaal eens uit een andere hoek bekijkt.

Beeldkwaliteit

De serie is op 16mm film gedraaid en in 1.78:1 anamorf beeldformaat op de DVD gezet. De beeldkwaliteit ziet er verzorgd uit. Het is niet helemaal perfect, maar het oogt prima. Het beeld heeft een ruim voldoende scherpte, die iets te lijden heeft onder de aanwezige filmgrain. Het contrast is iets aan de hoge kant, wat weer z’n invloed heeft op de detaillering. De kleuren zijn helder en goed verzadigd. Ondanks het feit dat er twee afleveringen op één schijf staan zijn er nauwelijks compressiefouten aanwezig. Wel heeft de eerste schijf bij aflevering twee, rond speeltijd 60 minuten een flinke storing. Hopelijk is dit een exemplarisch geval. Het camerawerk is erg mooi verzorgd. Hier is zeker aandacht aan besteed. Elke aflevering bestaat uit acht hoofdstukken, die ieder ook via het menu zijn te kiezen. Verder heeft de serie goed geplaatste ondertiteling die ook prima leesbaar is.

Geluidskwaliteit

Op de DVD staat uitsluitend een Dolby Digital 5.1(448 kb/s) geluidstrack. Bij een serie die zich voornamelijk in de rechtbank afspeelt zal het niet verwonderlijk zijn dat bijna alles om dialoog draait. Dat is bij deze serie dan ook het geval. Daardoor is er weinig extra geluid aanwezig. Het nut van surroundgeluid is dan ook niet erg duidelijk. Bij deze serie is er in de achterkanalen alleen maar een zachte echoversie van de frontkanalen plus muziek te horen. Dat zorgt voor een licht ruimtelijke werking, maar voegt op zich niet zo veel toe. De centerspeaker bevat alleen dialoog, de frontspeakers bevatten zowel dialoog als stereo atmosferen en muziek. Datgene wat aangeboden wordt klinkt overigens erg goed. Goed verstaanbare dialogen die mooi vol en warm klinken en het juiste perspectief hebben. De schaarse buitenscènes hebben nette atmosfeergeluiden en de muziek is stemmig.

Extra's

Het menu van de DVD’s zijn geanimeerd in 1.78:1 anamorf beeldformaat. Het gebruikte achtergrondgeluid is de themamuziek van de serie in DD 2.0 (224 kb/s). De DVD’s zitten verpakt in een nette digipack met slipcase uitvoering.

Rechter John Deed krijgt in deze vier afleveringen diverse zaken voorgeschoteld. Van een mishandeling via verkrachting tot moord, John Deed moet in alle zaken de juiste beslissingen zien te nemen.
Het eerste seizoen van Judge John Deed begint niet bij het begin. De eerste aflevering is niet aanwezig. Daardoor ontbreekt de introductie en diegene die de serie niet kennen van televisie kunnen moeite hebben met wie de personages nu allemaal voorstellen en hun onderlinge verhoudingen. Ook worden er veel juridische termen gebruikt en dat maakt het volgen er ook niet makkelijker op. Je zou bijna kunnen stellen dat het een serie voor hoger opgeleiden is.
Technisch is de DVD ruim voldoende verzorgd via een prima beeldkwaliteit en goed verzorgd geluid. De noodzaak van surroundgeluid ontgaat me enigszins bij deze serie. De digipack met slipcase als verpakking is een plus.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Just Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Full Metal Jacket (Blu-ray)
• Volgende: S.W.A.T. (Blu-ray)