X-Files - Season 4 (CE)

Fox Mulder (David Duchovny) is ‘special agent’ bij de FBI en houdt zich bezig met die niet alledaagse zaken waarbij zich onverklaarbare gebeurtenissen hebben voorgedaan, de zgn. X-files. Zijn partner Dana Scully (Gillian Anderson) is een analytische wetenschapster, zij heeft een kritische houding met als uitgangspunt dat voor alles een wetenschappelijke, aardse verklaring is.
De afleveringen van The X-Files zijn op zich zelf staande, bijzondere verhalen, met een sterk science fiction element. Soms zijn de verhalen verdeeld over een dubbele aflevering. Het onverklaarbare, het donkere en soms ook het verschrikkelijke wordt in iedere aflevering door Mulder en Scully onderzocht.
Naast deze losse verhalen loopt over alle afleveringen heen als rode draad een andere verhaallijn, de samenzweringstheorie rond het bestaan en op aarde aanwezig zijn van buitenaards leven.

Evenals voorgaande seizoenen begint ook het vierde seizoen met een ‘anchor’ aflevering, een aflevering die de brug vormt tussen de twee seizoenen. In deze eerste aflevering proberen Mulder en Scully een soort Messias, Jeremiah Smyth, te beschermen voor een alien Bounty Hunter. Mulder’s moeder ligt op sterven in het ziekenhuis, maar geneest door tussenkomst van de Cancerman op miraculeuze wijze. Mulder komt door Jeremiah Smyth oog in oog te staan met wat een replica van zijn zuster blijkt te zien. En Mulder’s geheime informatiebron, Mister X, wordt vermoord. Ook Alex Kryceck keert terug in een mysterie rond een soort zwarte olie. Zijn donkere rol maakt het Mulder en Scully lastiger de waarheid te vinden. Maar alles wordt overschaduwd door de constatering van kanker bij Scully.
De afleveringen staan uiteraard weer allemaal in het teken van het zoeken naar de waarheid. Mulder is ervan overtuigd dat er plannen zijn voor een wereldwijde kolonisatie door buitenaards leven. Waarbij hun grootste vijand ‘Cancerman’ een cruciale rol speelt. Maar ondanks de vele aanwijzingen en de nieuwe geheimzinnige hulp die Mulder en Scully krijgen, lukt het hun wederom nog niet overtuigend bewijs in handen te krijgen en de groep te ontmaskeren.

Het vierde seizoen borduurde voort op het enorm succesvolle derde seizoen. Met de eerste aflevering scoorde Fox in Amerika de hoogste waarderingscijfers die ooit waren gegeven. De voelbare spanning en de overtuiging van de samenzweringstheorie werd ook in dit seizoen weer angstvallig goed neergezet. Het resulteerde in enorme discussie op de vele internetsites die de X-Files zo langzamerhand omringen.

Wederom brengt Fox een compleet seizoen in een mooie DVD set uit. De verrassing is er wel een beetje af, want de samenstelling van deze box lijkt erg veel op die van de voorgaande seizoenen. Neemt niet weg dat de set, bestaande uit de bijzondere uitvouwbare doos, weer oogstrelend is. De set is ook nu voorzien van een chique glanzende omslag en een 24 pagina’s tellend boekje.
De 24 afleveringen uit het vierde seizoen zijn, met 4 aflevering per DVD, verdeeld over 6 DVD’s. Elke aflevering duurt ongeveer 43 minuten. De extra’s zijn weer rijkelijk aanwezig met het merendeel op de 7e DVD terwijl enkele extra’s ook op de andere schijven staan.

Beeldkwaliteit

Alle afleveringen worden gepresenteerd in het standaard 4:3 televisieformaat. The X-Files is pas vanaf het 5e seizoen in breedbeeld opgenomen. Het beeld ziet er echt goed uit, maar komt mij toch iets minder over dan bij de vorige set. Gemiddeld genomen is het beeld zeer goed en scherp met uitstekende detaillering. Ook het contrast is goed, zijn de kleuren mooi helder en zeer natuurlijk. Zwartniveau is prima. In de vele donkere beelden van The X-Files blijven details goed zichtbaar. Er is soms wel edge enhancement zichtbaar, evenals wat grove filmkorrel. Wat bij eerdere sets niet opgevallen was, maar in deze set toch duidelijk zichtbaar is, zijn de gevolgen van de NTSC conversie in de vorm van interlacing.
De optionele ondertiteling is wit en is goed geplaatst. De ondertiteling wordt in het midden van het beeld (of boven in het beeld) geplaatst op die momenten dat er onderin het beeld tekst wordt geplaatst. Bij The X-Files gebeurt dat regelmatig omdat bij de diverse scènes plaats en tijdstip van handeling in beeld staan.

Geluidskwaliteit

De serie is in Dolby Surround opgenomen. Op de DVD staat het geluid dan ook in Dolby Digital 2.0 Surround (bitrate 192 kb/s). Het geheel heeft een zeer goed ruimtelijk karakter en klinkt prima. Ook hier enige variaties per aflevering, maar gemiddeld genomen zijn het uitstekende soundtracks. Ondanks de beperkingen van DD2.0 Surround, is het frequentiebereik goed en is de detaillering ook goed te noemen. De achterkanalen worden voornamelijk voor het ruimtelijke karakter gebruikt, maar soms ook voor enkele speciale effecten, die redelijk goed gedetailleerd uit de speakers komen. Uiteraard doet de prima muziek van Mark Snow hier natuurlijk heel veel. De dialogen komen uitstekend verstaanbaar uit het midden en staan in goede balans met de overige geluiden. Een prima soundtrack.

Extra's

De menu’s zijn ook in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 Surround – 192 kb/s achtergrondgeluid. De menu’s zijn deels geanimeerd, deels statische plaatjes.

Bij dit vierde seizoen heeft soortgelijke extra’s als bij het derde seizoen. De extra’s staan op disc 7, terwijl sommige van die extra’s ook nog te vinden zijn op de andere 6 schijven. En de extra’s zijn Nederlands ondertiteld. Een uitgebreid overzicht.

Disc 1
Twee afleveringen, ‘Home’ en ‘Unruhe’ hebben de mogelijkheid om een kort stukje ‘deleted scene’ met behulp van de methode ‘seamless branching’ toe te voegen. Vooraf even aangeven dat je de scène wilt toevoegen en hij wordt naadloos toegevoegd. De beeldkwaliteit van deze scènes is wel iets minder goed.
Bij de aflevering ‘Home’ kun je ook van een bepaalde scène de oorspronkelijk audiotrack horen, die niet gepast werd geacht bij televisie uitzending.
Bij de aflevering ‘Home’ kun je 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
En bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 2
De afleveringen ‘The Field Where I Died’ heeft een ‘deleted scene’, de aflevering ‘Tunguska’ heeft twee ‘deleted scenes’, die je beide op bovenstaande beschreven wijze kunt toevoegen.
Bij de aflevering ‘Tunguska’ kun je 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
En bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 3
Ook nu een aflevering ‘Paper Hearts’ met een ‘deleted scene’ die je op bovenstaande beschreven wijze kunt toevoegen.
Ook bij deze aflevering kun je 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
En bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 4
De aflevering ‘Memento Mori’ is voorzien van een interessante audiocommentaar track (DD2.0 – 192 kb/s), waarin schrijver Frank Spotnitz een toelichting geeft.
Ook bij deze aflevering twee ‘deleted scene’s die je op bovenstaande beschreven wijze kunt toevoegen.
En bij deze aflevering kun je ook nog 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
Bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 5
Hier is de aflevering ‘Small Potatoes\' voorzien van een audiocommentaar track (DD2.0 – 192 kb/s), waarin schrijver Vince Gilligan een toelichting geeft.
Bij de aflevering ‘Max’ kun je twee ‘deleted scenes’ op bovenstaande beschreven wijze zien.
Bij de aflevering ‘Tempus Fugit’ kun je 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
En bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 6
Bij de laatste aflevering dit seizoen ‘Gethsemane’ kun je 4 internationale (nagesynchroniseerde) clips zien.
En bij elke aflevering is een ‘cast credit’ overzicht opgenomen.

Disc 7
Alle andere extra’s staan op de zevende disc. Deze extra’s hebben Dolby Digital 2.0 Surround – 192 kb/s geluid. Ook de extra’s zijn voorzien van dezelfde ondertiteling als bij de afleveringen, waaronder dus ook Nederlands.
Als eerste zien we een documentaire (24 minuten) genaamd ‘The Truth About Season Four’. Op bekende wijze wordt in een mooie en zeer informatieve documentaire een kijkje achter de schermen gegeven.
Bij ‘Interview clips’ een aantal korte interviews met schrijver Frank Spotnitz over de aflevering ‘Herrenvolk’, schrijver Vince Gilligan over zijn afleveringen ‘Unruhe’ en ‘Paperhearts’, met James Wong over de aflevering ‘Home’ en met Chris Carter over zijn favoriete aflevering ‘Tunguska’.
Dan is er nog ‘FX: Behind the Truth Spots’, een 13-tal korte (circa 1 minuut) stukjes over de speciale effecten uit verschillende afleveringen.
Bij ‘Television Spots’ vind je een indrukwekkende lijst met ‘promospots’ (48 stuks tv-reclamespotjes). Van elke aflevering staat er een 10 en 20 seconden durende tv-spotje op.
Dan is er keuze voor de ‘Special Effects with Commentary by Paul Rabwin’, bestaande uit scènes uit een zestal verschillende afleveringen, waarbij producer Paul Rabwin toelichting geeft.
De ‘Deleted Scenes’, dezelfde scènes zoals die op de overige discs in de afleveringen zijn toe te voegen, staan hier nog eens los bij elkaar. Maar nu kun je een toelichting van Chris Carter erbij krijgen.

Omdat we voor de recensie alleen de beschikking hadden een pre-release sample zonder boekje en cover, kan ik helaas niks schrijven over de inhoud van het boekje zoals dat bij de eerste seizoenen ook was toegevoegd, evenals de speciale verpakking van de zeven DVD’s. Maar het zal ongetwijfeld dezelfde kwaliteit hebben als bij vorige seizoenen.

Na het grote succes van de vorige boxsets van de X-Files seizoenen, heeft Fox wederom een prachtige Collector’s Edition van het vierde seizoen van The X-Files gemaakt. Er is weer dezelfde zorg besteed aan de samenstelling van deze set als bij de voorgaande sets. Beeld- en geluidskwaliteit zijn ook nu weer zeer goed en ook nu goed voorzien van diverse extra’s, alles met Nederlandse ondertitels.
Kortom, ook deze boxset is voor elke X-Files liefhebber wederom een verplichte aanschaf. En ben je nog steeds geen X-Files liefhebber (kan niet...), dan zul je zonder meer genieten van al het moois dat deze boxset te bieden heeft.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Fox Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Scooby Doo and The Cyber Chase (DVD)
• Volgende: Harry Potter en de Steen der Wijzen (Standaard Editie) (DVD)