In Harm's Way

Rockwell – Rock – Torrey (John Wayne) is kapitein van een marineschip dat toevallig bij de Japanse aanval niet in de haven van Pearl Harbor lag. Rock heeft de opdracht gekregen met zijn schip een aanval te leiden op de Japanse vloot vlakbij Hawaï. Daarbij wordt zijn schip geraakt door een torpedo en grote verliezen geleden, mede omdat hij niet de juiste voorgeschreven vaarstrategie volgde. Als gevolg daarvan raakt Rock het commando over zijn schip kwijt en krijgt een kantoorbaantje. Één van zijn officieren is Paul Eddington (Kirk Douglas), die naar Pearl Harbor teruggaat en daar ontdekt dat zijn vrouw bij de aanslag op Pearl Harbor om het leven is gekomen. Romantiek is er ondertussen ook, waar Paul geïnteresseerd is de verpleegkundige Annalee (Jill Haworth), die op haar beurt meer interesse heeft in Rock’s zoon Jeremiah (Brandon De Wilde). Maggie (Patricia Neal), de kamergenote van Annalee, raakt bevriend met Rock. Rock probeert uiteraard het commando van zijn schip weer terug te krijgen, daarbij geholpen door commandant Powell (Burgress Meredith) en admiraal Chester Nimitz (Henry Fonda). Rock wordt uiteindelijk één van de belangrijkste bevelhebbers van de Amerikaanse marine bij een operatie genaamd Skyhook.

In 2001 verscheen de blockbuster Pearl Harbor van regisseur Michael Bay. Een blockbuster gezien het grote budget dat gebruikt is om de aanval op Pearl Harbor indrukwekkend in beeld te brengen. De film deed het goed in de bioscopen, al hadden critici de nodige opmerkingen over het historisch perspectief waarmee de Japanse aanval in beeld was gebracht en het grote aandeel romantiek in de film. Ruim 35 jaar eerder, in 1965, maakte regisseur Otto Preminger ook een film over Pearl Harbor. Als je kijkt naar de betrokken acteurs kun je ook hier spreken van een blockbuster. Want alleen al de cast is indrukwekkend met namen als John Wayne, Kirk Douglas, Henri Fonda, Patrick O’Neal, Larry Hagman, George Kennedy, Paula Prentiss, Dana Andrews, Jill Haworth en zo kunnen we nog wel meer namen opsommen. Ook In Harm’s Way is net als Pearl Harbor een lange film, ruim 2½ uur, waarbij ook de romantiek de aandacht krijgt. Alleen op een meer natuurlijke wijze als in Pearl Harbor. Groot verschil is natuurlijk het tijdsbeeld. In Harm’s Way speelt zich juist na de aanval op Pearl Harbor af, waarbij de Japanse aanval op 7 december 1941 slechts enkele minuten film is. In deze film ligt de nadruk op de gebeurtenissen daarna en dan met name in het persoonlijke vlak van enkele officieren. Ook in deze film een aantal prima gevechtscènes, al komen de special effects nu wel wat gedateerd over. Evenals het oorlogsdrama The Longest Day is ook In Harm’s Way geheel in zwart/wit gemaakt. Het camerawerk van Loyal Griggs was goed voor een Oscar nominatie. Muziek in de film is afkomstig van de bekende filmcomponist Jerry Goldsmith. In deze film had hij een kort cameo optreden als pianist.
Ondanks de lange speeltijd is In Harm’s Way een boeiend relaas, wat niet alleen een verdienste is van de indrukwekkende cast, maar zeker ook van regisseur/producer Otto Preminger. Vijf jaar eerder maakte Preminger met zijn film Exodus ook al een lange speelfilm met de Tweede Wereldoorlog als centraal thema.

Beeldkwaliteit

De oorspronkelijke beeldverhouding van de film is 2.35:1 en zo staat de film anamorf op de DVD. Zoals gezegd is het beeld zwart/wit. Voor de DVD release is het beeld weer helemaal opgeknapt, resulterend in een goed uitziend beeld. Zwart/wit is niet alleen moeilijk om te film, maar ook moeilijk om goed op de DVD te zetten. Het contrast en de verschillende grijstinten bepalen de kwaliteit van het beeld. Op deze DVD is dat allemaal goed voor elkaar. Het beeld doet in het algemeen redelijk scherp aan met voldoende detaillering. Toch zijn er ook stukken waar het beeld wat soft aandoet. Aliassing is af en toe zichtbaar, evenals edge enhancement. Ook is het beeld niet geheel gevrijwaard van kleine spetters of vlekjes als gevolg van beschadigingen, vuil of ouderdom. Desalniettemin is het samengevat een prima beeld.
De lange film is verdeeld in 24 chapterstops. De laagwisseling van deze DVD-9 (dubbellaags) is netjes weggewerkt waardoor deze niet merkbaar is. De optionele witte Nederlandse ondertiteling heeft een beetje groot lettertype en staat goed geplaatst onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige geluidsband is gerestaureerd en in een nieuwe remix omgezet van een Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) soundtrack. Het overgrote gedeelte van de soundtrack bestaat uit dialoog, die in dit geval prima te volgen uit de centerspeaker komt. De nadruk van de soundtrack ligt verder op de voorste kanalen. De muziek heeft een redelijke stereospreiding en dankzij het subtiele gebruik van de surroundspeakers ook een licht ruimtelijk geluidsbeeld. Verder worden de surrounds gebruikt voor wat effecten bij de gevechtsscènes, waarbij het LFE kanaal zorgt voor de impact bij het explosieve werk. Al met al een soundtrack die, zeker gezien de bijna 40-jarige leeftijd van de film, bijzonder goed klinkt.

Extra's

De menuschermen zijn breedbeeld statische schermen zonder achtergrondmuziek. Naast de lange speelfilm was nog ruimte voor een paar korte extra’s, waaronder drie bioscooptrailers. Alle extra’s hebben 2.35:1 anamorf zwart/wit beeld, DD2.0 mono geluid. Alleen de featurette heeft Nederlandse ondertiteling.

Trailer 1(5 min)
Lange trailer, met de voice over met Duits accent van Otto Preminger zelf is.

Trailer 2 (2 min)
Deze trailer is een soort uitreksel van de vorige lange trailer, ook nu met de stem van Preminger.

Trailer 3 (2 min)
Een andere trailer, waarin ook wat fragmenten van de opname van de film zitten, wederom met de stem van Preminger.

Original 1965 Featurette: “The Making of a Movie” (8 min)
Een soort promotionele kijk achter de schermen over de realisatie van de film, gemaakt in 1965. Veel aandacht natuurlijk voor Preminger en de vele grote sterren die meedoen.

Ingesloten is nog een inlay met de tracklisting.

In Harm’s Way is Otto Preminger’s visie op Pearl Harbor. De feitelijke Japanse aanval op 7 december 1941 komt slechts kort in beeld, het is meer de nasleep en de acties daarna die in deze film centraal staan. Evenals bij andere oorlogsfilms, als The Longest Day, ook hier een indrukwekkende cast met grote namen. We noemen John Wayne, Kirk Douglas, Henri Fonda en nog veel meer. Evenals The Longest Day is ook deze film in zwart/wit opgenomen.
Paramount heeft de film uitgebracht in een technisch prima release. Zowel het zwart/wit beeld als de geremixte DD5.1 track geven deze 40 jaar oude film in prima kwaliteit weer. Naast de lange speelfilm was nog ruimte voor een paar korte extra’s, te weten een making of featurette en drie bioscooptrailers.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Ginger Snaps II: Unleashed (DVD)
• Volgende: Bullet in the Head (Platinum Edition) (DVD)