Friends - Seizoen 1-10

Rachel (Jennifer Aniston), Monica (Courtney Cox), Phoebe (Lisa Kudrow), Joey (Matt Le Blanc), Chandler (Matthew Perry) en Ross (David Schwimmer) zijn zes vrienden die elke dag lief en leed delen. Ze wonen allemaal vlak bij elkaar in een hippe wijk in New York en ze komen elke dag samen in hun favoriete koffhuis Central Perk om de dag te bespreken. Tijdens hun leven als midden-twintigers tot begin dertig maken ze genoeg mee: relaties, huwelijken, scheidingen, verschillende banen tot aan verschillende apprtementen. Naast pieken in hun leven maken ze ook genoeg dalen mee, niet alleen in hun eigen leven maar ook onderling. Maar hun vriendschap is zo hecht dat ze altijd voor elkaar klaarstaan.

Friends was een gigantische hit op TV eind jaren negentig en begin jaren 2000. Vooral de doelgroep, midden twintigers, onden zich heel goed inleven in de krakters van Friends en hun dagelijkse beslommeringen. De wereld werd wel wat roosklerig getoond en dat was voor velen een ideaal plaatje om jezelf in te verliezen. De humor was ook erg aanwezig en dat kwam niet in de laatste plaats door acteur Matthew Perry, die diverse one-liners soms tijdens het filmen oplepelde die telkens weer raak waren. De schrijvers vroegen hem dan ook vaak voor input bij het maken van de scripts. de acteurs waren bij de start van de serie allemaal onbekend, acteur Matt Le Blanc had zelfs maar 7 dollar op zijn bankrekening, zo gaat het verhaal. Tegen het einde van de serie kregen ze allemaal miljoenen per serie, en iedereen kreeg ook een gelijk salaris. Want binnen de serie waren de vrienden een hecht stel, maar ook buiten de opnames. De zes acteurs verenigden zich bij het maken van de afspraken met de producenten en dwongen voor eenieder gelijke afspraken af. Maar het was niet allemaal succes en hoogtij voor de acteurs, want ook tijdens de prodcutie hadden sommige acteurs het zwaar met hun nieuwe sterrenstatus. Het is algemeen bekend dat acteur Matthew Perry tijdens meerdere seizoenen een strijd had met alcoholverslaving. Collega en vriendin Jennifer Aniston hielp hem door deze zware tijd.  De serie heeft 10 jaar en 10 seizoenen geduurd van elk 24 afleveringen, behalve het laatste seizoen. Het afsluitende seizoen bedroeg 17 afleveringen. De serie is in al die jaren na het laatste seizoen een groot succes gebleven. Soms zie je wel duidelijk dat het een wat oudere serie betreft, vooral qua technische snufjes. Mobiele telefoons kwamen pas in de laatste seizoenen en ook computers, laptops en zelfs internet kwamen wat verouderd over. Dat is op zich niet erg want de serie gaat over mensen en relaties, en dat is en blijft tijdloos. Ook de humor blijft overeind staan en de grappen blijven gewoon leuk. Soms zie je wel weer zaken die nu echt niet meer kunnen: roken in kantoren, een aapje als huisdier en sommige gevoelige zaken waar de draak mee werd gestoken. Wel kwamen er de laatste jaren wat meer kritische geluiden over de serie, en vooral over het gebrek aan diversiteit. Alle hoofdrolspelers waren blank en hetero, en dat kwam de serie wel wat op kritiek te staan vanwege het gebrek aan diversiteit. Er waren zeker wel wat acteurs met een andere achtergrond of geaardheid, maar men vindt dat in deze tijd soms te weinig. Acteur en regisseur David Schwimmer (Ross) steunt deze kritiek en geeft aan dit tijdens het maken van de serie ook al te vinden, en vandaar dat dit soms werd veranderd. Toch werden er vaak wel, voor het puriteinse Amerika, soms gewaagde thema's behandeld zoals lesbische vrouwen, draagmoederschap en adoptie. Dat maakte de serie soms wel vooruitstrevend. In de jaren erna werd er ook door fans gesmeekt om een reünie, en begin 2020 zouden er dan eindelijk opnames beginnen voor deze reünie, maar door COVID-19 zijn de opnames uitgesteld. Het zal dus nog even duren voordat we eindelijk, ruim 16 jaar na het laatste seizoen, weer kunnen genieten van onze favoriete karakters uit deze hitserie. Tot die tijd heeft Netflix alle seizoenen van Friends op hun streaming-kanaal staan en is dit een ideale serie om even naartoe te ontsnappen en mee te ontspannen.

Friends is in het verleden uitgegeven op DVD (verschillende delen hebben op deze website recensies gekregen), en heeft een paar jaar geleden een uitgave op Blu-ray Disc gekregen. Deze boxset telt 21 discs met een los boekje met korte beschrijvingen per aflevering. Alle afleveringen zijn verdeeld op 20 discs, verdeeld in twee dikke keepcases. De enkele disc met de meeste extra's zit in een aparte keepcase. Dit alles zit verpakt in een stevige box. Deze uitgave wordt hier besproken.

Helaas is afgelopen weekend bekend geworden dat op 28 oktober op 54-jarige leeftijd acteur Matthew Perry is overleden. Deze recensie is ter ere van zijn van zijn nagedachtenis en zijn leven en vertolking van Chandler in de serie Friends.

Beeldkwaliteit

De gehele serie Friends is voor de uitgave op Blu-ray Disc opnieuw geremastered en ge-reframed in een afwijkend beeldformaat. Oorspronkelijk uitgezonden en op DVD gepresenteerd in 1.33:1, heeft de serie op Blu-ray Disc een beeldvullend 1.78:1-formaat. Volgens de makers heeft men met deze reframing tijdens het filmen al rekening gehouden, maar toch zie je wel wat gevolgen van het snijwerk, vooral in de ruimte boven en onder in bepaalde scènes. De resolutie is 1080p, maar de serie is nooit gemaakt om er "goed" uit te zien, en dat is ook wel wat zichtbaar. Ondanks dat de serie is gedraaid in 35mm, zijn er genoeg defecten te zien als grain, softe details en soms wat matig contrast. Dat komt niet door de mastering voor de Blu-ray Disc, maar puur door hoe de serie destijds is gefilms. De Blu-ray Disc geeft dit prima weer, met alle tekortkomingen van dien. Toch, in vergelijking met eerdere uitgave op VHS en DVD heeft Friends er nog nooit zo goed uitgezien. Kleuren zijn frisser en meer helder, en ook de verhoogde resolutie zorgt wel voor meer scherpte en detail, vooral in lichtere scènes. Ondanks de tekortkomingen toch een prima transfer.

Geluidskwaliteit

Qua audio is er niks veranderd sinds de uitgaven op DVD, en heeft Friends de oorspronkelijke Dolby Digital 5.1-audiotracks meegekregen op Blu-ray Disc. De sitcomleent zich niet voor sonisch geweld, en is vooral gericht op dialogen, muziek en ambiance-geluiden, en deze DD-tracks geven dat prima weer. Niets meer, niets minder.

Extra's

Op de diverse DVD-uitgaven van Friends zijn er vele extra's voorhanden, en zelfs een boxset met DVD's die verlengde afleveringen hebben meegekregen, maar deze laatste zijn niet toegevoegd op deze uitgave op Blu-ray Disc. Vele extra's zijn overgenomen, maar helaas niet allemaal. Hieronder zie je een opsomming. Alle extra's zijn in SD of in HD formaat en hebben Nederlandse ondertiteling.

The Complete First Season: Discs 1-2

Audio Commentary
Friends of Friends (9 min)
Season Two Trailer (1 min)

The Complete Second Season: Discs 3-4

Friends of Friends (11 min)
What's Up with Your Friends? (8 min)
Smelly Cat Video (2 min)

The Complete Third Season: Discs 5-6

Audio Commentaries
Friends of Friends (11 min)
What's Up with Your Friends? (8 min)

The Complete Fourth Season: Discs 7-8

Audio Commentaries
Friends Around the World (8 min)
Friends of Friends (8 min)
What's Up with Your Friends? (9 min)

The Complete Fifth Season: Discs 9-10

Audio Commentaries
The One that Goes Behind the Scenes (42 min)
Friends on Location in London (2 min)
Gunther Spills the Beans (2 min)

The Complete Sixth Season: Discs 11-12

Audio Commentaries
Friends of Friends (13 min)
Gag Reel (10 min)
Gunther Spills the Beans (2 min)

The Complete Seventh Season: Discs 13-14

Audio Commentaries
The Ones with More Friends (111 min)
Friends of Friends (20 min)
Gag Reel (9 min)
Gunther Spills the Beans (2 min)

The Complete Eighth Season: Discs 15-16

Audio Commentaries
Friends of Friends (20 min)
Gag Reel (9 min)
Gunther Spills the Beans (2 min)

The Complete Ninth Season: Discs 17-18

Audio Commentaries
Behind the Style: The Look of Friends (20 min)
Music Video (2 min)
Gag Reel (7 min)
Gunther Spills the Beans (3 min)

The Complete Tenth Season: Discs 19-20

Audio Commentaries
Friends Final Thoughts (26 min)
Friends of Friends (17 min)
Gag Reels (42 min)
Music Video (3 min)

Additional Bonus Features: Disc 21

Friends from the Start (28 min)
When Friends Become Family (29 min)
The Legacy of Friends (11 min)
Friends on The Tonight Show with Jay Leno (22 min)
The One Where Rachel Tells Ross (23 min)
Gag Reel (7 min)
Music Video (3 min) "I'll Be There for You," van The Rembrandts.

Joey, Phoebe, Rachel, Monica, Chandler en Ross zijn zes vrienden die middenin het leven staan. Ze wonen en werken in het hippe New York en delen elke dag lief en leed dat ze vervolgens bespreken in hun favoriete koffiehuis. Het is een hecht stel dat alle beslommeringen van het leven meemaakt: verliefd zijn, trouwen, gedumpt worden, scheiden, werken, baan verliezen en kinderen op de wereld zetten. Ze maken van alles mee en de steun van hun beste vrienden is daarbij het belangrijkste. Friends is een gigantische hitserie geweest in de jaren 90/2000 die 10 seizoenen duurde. Het was een hit door het herkenbare: iedereen herkende wel wat van zichzelf in een karakter of een gebeurtenis. Ook was alles met een lach en een traan en waren alle afleveringen van zo'n 22 minuten een ideale ontsnapping aan het echte leven. Nu 16 jaar na het laatste seizoen heeft Netlfix alle afleveringen op hun kanaal staan en de serie heeft de tand des tijds prima doorstaan. Tuurlijk, vele technische snufjes waren er toen niet maar dat maakt niet uit. Het gaat om wat de zes vrienden bezighoudt en hoe dat wordt verteld. Dat blijft nog steeds leuk, grappig en aandoenlijk. De serie had wel wat meer diversiteit mogen hebben volgens critici en dit blijft aan discussie onderhevig. Maar verder blijft Friends een geweldige serie die je uitstekend kan "bingen". De serie heeft een mooie uitgave op Blu-ray Disc gekregen, maar die helaas niet perfect. De beeldkwaliteit is niet zonder fouten, maar is desondanks het ebste dat bereikt kon worden gezien de manier waarop Friends is gefilmd. De audiokwaliteit is prima te noemen. Qua extra's is niet alles van de DVD-uitgaven overgezet, maar is desondanks nog een net pakket. Deze uitgave is meer dan prima.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Wyatt Earp (Blu-ray)
• Volgende: Everything Everywhere All at Once (UHD)