There\'s Something About Mary (SE)

Ondanks zijn verlegenheid weet de jonge Ted Stroehmann (Ben Stiller) het mooiste meisje van de klas, Mary (Cameron Diaz), te strikken voor het schoolbal. Door een pijnlijk ongelukje in de badkamer gaat het feest voor hem echter letterlijk en figuurlijk niet door. En tijd voor een tweede poging is er niet, want ineens verhuist Mary. Jaren later denkt Ted nog steeds regelmatig aan haar, en wat er tussen hen had kunnen gebeuren. Op aanraden van zijn vriend Dom (Chris Elliott) schakelt Ted de gluiperige detective Pat Healy (Matt Dillon) in om Mary op te sporen. Pat vindt haar, maar is zo onder de indruk dat hij haar voor zichzelf wil houden. Ted geeft echter niet zomaar op, want Mary is nu eenmaal het meisje waar iedereen van droomt.

Na hun verrassend succesvolle debuut, de comedy Dumb and Dumber (1994), en hun tweede film Kingpin (1996) kwamen de regisserende broers Peter en Bobby Farrelly in 1998 met There’s Something About Mary (TSAM), gebaseerd op een script van Ed Decter en John Strauss dat toen bijna tien jaar op de plank had gelegen. En ook deze film bleek een schot in de roos. Dit was vooral te danken aan de exotische personages, het aanstekelijke acteerwerk, de leuke wendingen en – uiteraard – de perfect getimede grappen, vaak tegen het smakeloze aan (met de beruchte scène met de “haargel” als perfect voorbeeld). Normaliter zouden grote groepen mensen dergelijke ongein als aanstootgevend beschouwen, maar de Farrelys komen ermee weg. De combinatie van grove humor en romantiek bleek dan ook erg aan te spreken. Opvallend genoeg heeft TSAM nog niets van zijn kracht verloren. Ook nu, bijna zes jaar na de oorspronkelijke release, is het namelijk nog steeds een zeer vermakelijke comedy. Na de eerder verschenen DVD-uitgave, die al zeker niet slecht was, komt Fox nu met een 2-Disc Special Edition. Een van de nieuwigheidjes op deze SE is de optie om de ‘Extended Version’ van de film te bekijken (natuurlijk kan ook gekozen worden voor de normale bioscoopversie). Wat is er nieuw aan deze versie? Nou, zoals de naam al doet vermoeden duurt de Extended Version wat langer, door de inclusie van elf minuten aan verwijderde scènes (gerealiseerd m.b.v. seamless branching). Op het eerste gezicht lijkt dit een zeer welkome aanvulling, maar toch moet je er niet al te veel van verwachten. De betreffende scènes zijn immers niet voor niks gesneuveld of ingekort. En inderdaad, in het geval van TSAM halen de extra fragmenten de vaart uit de film, en bovendien zijn ze over het algemeen niet zo sterk en vaak gewoonweg niet grappig. De bioscoopversie is een stuk vlotter en strakker. Toch is het uiteraard aardig dat je überhaupt de mogelijkheid hebt om te kiezen tussen beide versies (men had ook simpelweg de scènes los op de schijf kunnen zetten). De overige verbeteringen van deze SE moeten vooral in de extra’s gezocht worden. Hieronder een bespreking.

Beeldkwaliteit

Op de SE tref je There’s Something About Mary aan met de oorspronkelijke verhouding van 1.85:1. De anamorfe transfer heeft een aangename scherpte en prima kleurverzadiging. Bovendien is het beeld nagenoeg geheel vrij van vuil. Toch is de transfer niet helemaal perfect. Met name de buitensporige hoeveelheid posterisatie die zichtbaar is in kleurverlopen springt menigmaal op onplezierige wijze in het oog (zie het tweede screenshot voor een extreem voorbeeld). Ook is er op momenten wat lichte edge enhancement te zien. Geen perfecte score dus, maar een ruime voldoende is het beeld wel waard.

Geluidskwaliteit

Op deze uitgave van There’s Something About Mary treffen we op geluidsgebied de welbekende Dolby Digital 5.1-track aan (448kbit/s). Gezien het feit dat het een comedy betreft zul je niet vreemd opkijken dat dit spoor je qua agressiviteit niet van je stoel zal blazen. Desondanks zet men een solide geluidsbeeld neer, met een mooie klank en goede ruimtelijkheid. De surroundspeakers worden daarbij voornamelijk gebruikt voor de eigentijdse muziek en omgevingsgeluiden (vogels, veel vogels), met heel af en toe een rondrazend effect in split-surround. Van de subwoofer hoef je niet veel activiteit te verwachten, maar ook dat zal niet als een verrassing komen. Al met al een prima geluidskwaliteit!

Extra's

Deze Special Edition van TSAM voorziet wat extra’s betreft zeker in de kwantiteit, lees hieronder een indruk van de kwaliteit. Met uitzondering van de trailers zijn alle extra’s (inclusief de commentaartracks) Nederlands ondertiteld.

Disc 1

Promotrailer
Bij het opstarten van de DVD krijg je eerste een promotrailer te zien van de nieuwe Farrelly-film Stuck On You. Helaas kan deze niet geskipt worden, handmatig vooruit spoelen is wel mogelijk.

Animated Title (alleen bij Extended Version)
Deze optie geeft je de mogelijkheid om in plaats van het gebruikelijke begin van de film een geschrapte klei-animatie te bekijken (zie het vierde screenshot). Desgewenst kan de animatie van commentaar van de Farrellys voorzien worden.

Audiocommentaar van Peter en Bobby Farrelly
De Farrellys staan erom bekend dat ze zoveel mogelijk kennissen mee laten doen in hun films. Dat blijkt ook wel uit deze commentaartrack, grotendeels gelijk aan die op de vorige uitgave, waarin het duo (te) veel tijd besteed aan het aanwijzen van deze vrienden & bekenden. In de rest van hun toelichting komen het verhaal, de personages en de cast en crew aan bod, alsmede enkele anekdotes. Veel filmtechnische info hoef je echter niet te verwachten. Bekijk je de Extended Version, dan zijn ook de additionele scènes van commentaar voorzien. Meestal komt dat neer op het aangeven waarom het betreffende fragment gesneuveld is.

Additional Commentary (29 min)
Hier kun je bij vijf scènes een tweede toelichting van de gebroeders beluisteren. Opvallend genoeg is het additionele commentaar, dat onder meer inzicht geeft in de casting, het schrijfproces, het werken als broers en het nut van test-screenings, een stuk interessanter dan het ‘hoofdcommentaar’. Ook al heeft de toelichting weinig tot geen betrekking op de getoonde fragmenten.

Audiocommentaar van Ed Decter en John Strauss (alleen bij Theatrical Version)
Op deze commentaartrack hoor je de schrijvers van het oorspronkelijke script. Uiteraard is de expertise van beide heren het verhaal/script, en dit is dan ook het waar het grootste deel van hun commentaar over gaat. Zo geven ze de vele verschillen tussen script en uiteindelijke film aan, en waar de bijdrage van de – slijm, slijm – o zo geweldige gebroeders Farrelly ligt. Verder analyseren ze waarom bepaalde scènes zo effectief zijn, en komen ze met een overbodige uitleg van het (in essentie toch vrij simpele) verhaal. Een tamelijk saaie track.

Disc 2

Getting Behind Mary (44 min)
In feite is deze extra een soort van veredelde B-roll, waarbij je mee mag kijken bij verschillende repetities en opnames. Elk fragment wordt kort ingeleid door een cast- of crewlid. Over het algemeen vrij droge kost, maar het geeft wel een goed idee van de werkwijze van de gebroeders Farrelly en de gezellige sfeer op de set.

Backstory (21 min)
Een voor TV gemaakte documentaire waarin in vogelvlucht de gehele productie van de film wordt behandeld, van script tot première. Een interessante toevoeging met veel leuke feiten en weetjes, en tevens een van de weinige extra’s op deze SE met boeiende info over de totstandkoming van de film.

Comedy Central: Reel Comedy (22 min)
Deze extra is een featurette over TSAM die gemaakt werd voor de Amerikaanse TV-zender Comedy Central. Het geheel is promotioneel van aard, maar vanwege de komische uitspattingen van gastheer Harland Williams (die zelf ook meespeelt in de film als de gestoorde lifter) toch wel het bekijken waard. Het geluid van deze extra is overigens erg hard.

Best Fight: Ben Stiller and Puffy the Dog (3 min)
Een kort fragment van de MTV Movie-Awards van 1999, waarin Ben Stiller de prijs voor het “Beste Gevecht” in ontvangst neemt. Inclusief een grappige “Making Of”, waarin je ziet hoe de specialisten van ILM de hond Puffy digitaal tot leven wekten.

Marketing Mary
Deze optie brengt je naar een submenu, alwaar je kunt kiezen voor het bekijken van een handvol filmposters in verschillende talen of de trailer (2.35:1 anamorf, DD 2.0).

Interviews
Veel van de overige extra’s op deze SE bestaan uit interviews met de cast en crew.
- Exposing Themselves (14 min): Een compilatie van interviews met Cameron Diaz, Matt Dillon, Ben Stiller en Chris Elliot. Ze vertellen o.a. hoe het is om met de Farrellys te werken, over de kracht van de broers en over de gezelligheid op de set. Geen bijzonder diepgaande info dus. Tevens is er plaats voor wat anekdotes, maar de meeste daarvan zijn al in de voorgaande extra’s aan bod gekomen.
- Up a Tree with Jonathan Richman and Tommy Larkin (12 min): Een toevoeging rond muzikant Jonathan Richman (de “Zingende Verteller” in TSAM). Diverse mensen uit de muziekwereld komen aan het woord over Richman, en daarna beantwoordt deze met zijn drummer Tommy verschillende vragen.
- Franks & Beans (6 min): Een interview met acteur W. Earl Brown, die de geestelijk gehandicapte broer van Mary speelt. Hij vertelt hoe hij zich deze rol eigen maakte, en op welke manier hij trachtte om stiekem verwijzingen naar andere films in TSAM te stoppen.
- Touchdown (6 min): In deze extra krijg je een gesprekje met American football ster Brett Favre te zien. Ondanks zijn minimale rolletje komt hij nog steeds mensen tegen die hem niet kennen van zijn football-carrière, maar van zijn optreden in TSAM.
- Interview Roulette (7 min): Een vraaggesprek met de gortdroge Harland Williams. Serieuze antwoorden zijn Williams vreemd, dus kijk deze extra niet voor de inhoud. Wel als je wilt weten wat Harland’s favoriete woord is...
- Puffy, Boobs and Balls (11 min): Een toevoeging over de (make-up) effecten, in de vorm van een interview met ontwerper Tony Gardner en actrice Lin Shaye, die buurvrouw Magda speelt. Aan bod komt Magda’s ‘blootscène’, waarbij effecten een belangrijke rol speelden, alsmede Puffy en de ‘Franks & Beans’.

Behind the Zipper (5 min)
Een grappig bedoelde featurette, gepresenteerd door Magda, over wat er zou gebeuren als er echt iemand met zijn ‘olijven’ tussen de rits zou komen. Er wordt onder meer ingegaan op het medische aspect, maar ook het juridische aspect (wie heeft er schuld, de broekfabrikant of het slachtoffer) wordt behandeld.

Around the World with Mary
Bij deze laatste extra kun je luisteren hoe een bepaalde scène klinkt in het Duits, Frans, Italiaans, Japans, Russisch, Thais of Turks. Wisselen tussen de talen gaat met behulp van de audio-toets op de afstandsbediening.

Karaoke
Haal je beste zangstem maar uit de kast, want bij deze toevoeging kun je naar hartelust meelallen met het nummer “Build me up, Buttercup”.

Music Video
De videoclip (1.33:1, DD 2.0) van het nummer “Everyday Should Be a Holiday” van The Dandy Warhols.

Outtakes (3 min)
Een aantal minuutjes met bloopers en andersoortig gegrap op de set. Veel van dit materiaal heb je ook al verspreid in de overige extra’s voorbij zien komen.

There’s Something About Mary is een hilarische comedy van de gebroeders Farrelly, en een prima film voor in de DVD-collectie. Je kunt daarbij kiezen tussen de oude DVD-uitgave en deze nieuwe 2-Disc Special Edition. Aan het eerste nieuwtje van deze SE, de Extended Version van TSAM, moet je niet te zwaar tillen. De toegevoegde scènes halen namelijk flink de vaart uit de film. Het andere gebied waarop deze nieuwe uitgave de vorige probeert te overtreffen is dat van de extra’s. En inderdaad, het aantal extra’s is overweldigend. Helaas valt het inhoudelijk allemaal een beetje tegen. Een groot gedeelte bestaat namelijk uit weinigzeggende interviews en promotionele vulling, en ook de commentaartracks stellen wat teleur. Met de audiovisuele uitvoering is gelukkig weinig mis. De SE heeft namelijk een bovengemiddelde beeldkwaliteit en prima 5.1-geluid. Al met al dus zeker een goed verzorgde uitgave, al is de meerwaarde niet zo enorm als we gehoopt hadden.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Fox Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Full Frontal (DVD)
• Volgende: Sex and the City - Het Complete 5e Seizoen (DVD)