Angel - Season 3

Vanuit het oude Hyperion-hotel in Los Angeles runt Angel (David Boreanaz), een eeuwen oude vampier die door een zigeunervloek is opgezadeld met een ziel en daardoor goedaardig is, een detectivebureau gespecialiseerd in mystieke en demonische zaken. Hij wordt daarin bijgestaan door de charmante Cordelia Chase (Charisma Carpenter), boekenwurm Wesley Wyndam-Pryce (Alexis Denisof) en man-van-de-straat Charles Gunn (F. August Richards). En onlangs is de ‘Angel-gang’ uitgebreid met Winnifred Burkle (Amy Acker), Fred voor vrienden, die door Angel gered werd uit de demonendimensie Pylea. Ook Lorne (Andy Hallett), de groene Gastheer van de karaokebar Caritas, vult regelmatig het team aan. Samen trekken ze onder meer ten strijde tegen een vreselijk complot, waarbij advocatenkantoor Wolfram & Hart, een vampierenjager uit Angel’s verleden en ex-geliefde Darla belangrijke rollen spelen.

Met het uitzenden van de laatste aflevering van het vijfde seizoen kwam er vorige maand een einde aan de TV-serie Angel. Wat betreft de DVD-uitgaven zijn we inmiddels aanbeland bij seizoen 3, dat de liefhebber wederom een dikke vijftien uur kijkplezier te bieden heeft (22 afleveringen van elk circa 42 minuten, op zes DVD\'s). In zijn geheel voelt het derde seizoen wat evenwichtiger aan dan het tweede. Het vorige seizoen draaide namelijk voor een aanzienlijk deel om Angel en zijn donkere verleden, maar dit maal is er ook veel ruimte voor het uitdiepen van de overige personages. Vooral Wesley is het onderwerp van een aantal verstrekkende ontwikkelingen. En ook Cordelia, die nog steeds tegen haar zin opgescheept zit met haar pijnlijke visioenen, maakt een duidelijke groei door. Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat Angel zelf totaal vergeten wordt. Ook het derde jaar namelijk weer veel inzicht in Angel’s ‘vorige leven’ als de kwaadaardige Angelus, waarin de oude vampierenjager Holtz een grote rol blijkt te spelen, en de gevolgen die dit heeft voor zijn huidige levenswijze. Ook oud-minnares Darla, die door Angel opgezadeld is met een ongewenst geschenk, draagt een belangrijk deel bij aan het geheel. Verder heeft het derde seizoen alles wat de fans inmiddels van de serie verwachten: interessante verhaallijnen, sterke scripts met zowel actie als emotie, goede vertolkingen, en die typische donkere humor. En uiteraard eindigt de laatste aflevering met een joekel van een cliffhanger, wat het wachten op seizoen vier, helaas het op een na laatste, des te moeilijker maakt.

Beeldkwaliteit

Het derde seizoen van Angel is het eerste dat in widescreen werd uitgezonden. Fox heeft er netjes voor gezorgd dat het seizoen ook in dit formaat op DVD terecht is gekomen. De kwaliteit van de anamorfe 1.78:1-transfer is prima, met een aanvaardbare scherpte en goede kleurverzadiging. De uitstraling van het beeld is logischerwijs erg donker (in een serie over een vampier is immers weinig plek voor zonovergoten sets), maar gelukkig blijven de zaken desondanks altijd prima te volgen. Verder is de print brandschoon, en is van storende artefacting nergens sprake. Toch heeft de transfer ook zijn tekortkomingen. Net als bij het tweede seizoen is er namelijk op momenten erg veel edge enhancement zichtbaar, en ook had de ondertiteling een heel stuk lager geplaatst mogen worden. Maar afgezien daarvan laat de beeldkwaliteit weinig te wensen over.

Geluidskwaliteit

Zoals bij de vorige twee seizoenen staat ook het geluid van de derde reeks afleveringen van Angel in Dolby Digital 2.0-surroundformaat op DVD (192kbit/s). Uiteraard mist het geluid de kanaalscheiding van een goede 5.1-track, maar desondanks wordt een mooi ruimtelijk geluidsbeeld neergezet, met een flinke portie surroundgebruik. Ook over de klank en de weergave van de dialogen weinig klachten. Sporadisch bloeden de dialogen via Dolby ProLogic zachtjes door naar andere speakers dan de center, en af en toe is er wat lichte vervorming hoorbaar, maar beide probleempjes duiken te weinig op om echt van invloed te zijn op de algehele kwaliteit.

Extra's

Verspreid over de zes schijfjes van deze boxset vind je een redelijk aantal extra’s. Hiervan zijn de commentaartracks niet Nederlands ondertiteld, de overige toevoegingen zijn dat wel.

Audiocommentaar
Zoals gebruikelijk bij de Angel-boxsets vind je commentaar bij een aantal afleveringen, in dit geval bij drie stuks:
- Billy (Disc 2): Een toelichting van schrijvers Tim Minear en Jeffrey Bell. Minear belooft beter zijn best te doen dan bij zijn vorige commentaartrack (naar eigen zeggen een “track voor blinden”, met een letterlijke beschrijving van wat je op het scherm ziet), maar heel erg goed lukt dit niet. Toegegeven, de toelichting herbergt een aantal interessante zaken over het script en het visuele aspect, maar is verder niet bijster interessant. De heren sluiten het spoor dan ook af met hun welgemeende excuses…
- Lullaby (Disc 3): De tweede bijdrage van regisseur/schrijver Minear, samen met schrijfster Mere Smith, is heel wat interessanter. Hierin komt men namelijk wel met de nodige boeiende info, bijvoorbeeld over de manier van werken en de gebruikte technieken en trucjes. Ook bevat de onderhoudende toelichting een aantal leuke anekdotes.
- Waiting in the Wings (Disc 4): Het derde commentaarspoor komt van de meester zelf, Joss Whedon. We leren onder meer dat Whedon deze aflevering schreef vlak na de gewaardeerde musical-aflevering van Buffy (Once More With Feeling), zodat het niet zo vreemd is dat er ook aan deze aflevering een muzikaal tintje zit. Dit maal in de vorm van ballet. Zijn motivatie en vele andere zaken passeren de revue in dit vermakelijke en interessante commentaar.

Deleted Scenes
De set bevat twee verwijderde scènes, geknipt uit de volgende afleveringen:
- Waiting in the Wings (Disc 4, 2 min): Deze aflevering draait om een balletvoorstelling. De voornaamste reden dat Whedon deze aflevering schreef was dat hij Amy Acker, naast actrice ook een ervaren ballerina, een scène wilde laten dansen. De betreffende scène werd opgenomen, maar opvallend genoeg sneuvelde het fragment op de montagetafel. Hier kun je het vermakelijke resultaat alsnog bekijken, desgewenst met een toelichting van ….
- Birthday (Disc 3, 4 min): Cordy komt te weten hoe haar leven eruit zou zien als ze Angel nooit ontmoet zou hebben. Een ‘sitcom’, waarvan je hier een geknipt deel ziet, speelt daarbij een rol. Het optionele commentaar komt voor rekening van Tim Minear en Mere Smith.

Darla: Deliver Us from Evil (12 min)
Een korte featurette over de vampier Darla en de invulling van het personage door de uitstekende actrice Julie Benz. Het geheel bestaat uit een combinatie van interviews en fragmenten.

Angel Series Outtakes (5 min)
Een verzameling bloopers. De beeldkwaliteit is tamelijk beroerd, maar dat maakt de versprekingen en in-de-lach-schieters niet minder vermakelijk.

Page to Screen (14 min)
Deze featurette toont hoe een aflevering van Angel tot stand komt. In vogelvlucht wordt het gehele traject behandeld, van script tot de eindmontage. Daarbij wordt ook de rol van mensen als de schrijver, regisseur, producer en post-producer uitgelegd. Een mager kwartiertje is natuurlijk vrij kort, maar toch krijg je een goed beeld van wat er allemaal komt kijken bij de productie van de gemiddelde Angel-aflevering.

Season 3 Overview (32 min)
Voor bezitters van de vorige twee seizoensboxen zal dit geen onbekende extra zijn. Ook nu namelijk weer een samenvatting van het gehele seizoen, waarin cast en crew de verhaallijnen nog een fijntjes uit de doeken doen en de motivatie van de personages toelichten. Zoals gebruikelijk is het geheel niet bijster interessant als je zojuist alle afleveringen hebt bekeken, maar het is natuurlijk wel handig als over een tijdje het vierde seizoen op DVD verschijnt.

Screentests
Van twee van de ‘nieuwkomers’ van de Angel-cast is een screentest te bekijken, namelijk van Amy Acker (3 min) en Vincent Kartheiser (2 min).

Still Gallery
Een collectie van bijna dertig promotiefoto’s.

Trailers
De vaste afsluiter van ongeveer elk lijstje extra’s: de trailers. In dit geval kun je promo’s bekijken van de DVD-uitgaven van het eerste en tweede seizoen van Angel, van de seizoenen 2, 3 en 4 van Buffy, en van de Buffy-film waarmee alles begon.

De TV-serie Angel stond aanvankelijk in de schaduw van het Grote Zusje Buffy The Vampire Slayer, maar inmiddels heeft vampier-met-ziel bewezen prima in staat te zijn om op eigen benen te staan. Op DVD-front zijn we inmiddels aanbeland bij alweer het derde van de in totaal vijf seizoenen. In dit derde jaar veel belangrijke ontwikkelingen, met name met betrekking tot de groei van de personages. Voor de liefhebber valt er dan ook weer genoeg te genieten. De kwaliteit van de DVD-box is zoals verwacht dik in orde. Het beeld van de 22 afleveringen staat netjes in anamorf widescreen op de schijfjes (het derde seizoen is het eerste dat in breedbeeld werd uitgezonden), en het geluid heeft de vorm van een meer dan acceptabele 2.0-surroundtrack. Een aantal aardige extra’s, waaronder commentaar bij drie afleveringen en diverse featurettes, ronden de uitgave af. Wederom verplichte kost voor de fans!

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Fox Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Under the Tuscan Sun (DVD)
• Volgende: ER - Seizoen 1 (DVD)